Shafrir, vocablo hebreo cuya traducción aproximada es dragonfly o damselfly (Odonatos mejor conocidos como libélulas o damiselas en español). Fue el nombre asignado al primer misil aire-aire diseñado y construido a partir de 1959 por la firma israelí: RAFAEL ARMAMENT DEVELOPMENT AUTHORITY (nombre utilizado en la década de los 60´s), con el objetivo de dotar a las aeronaves francesas de la IAF, con un misil de fabricación nacional, reduciendo así la dependencia de la importación de armamento extranjero.
Durante las pruebas de este primer modelo se presentaron varias desventajas entre las que figuraban: la baja efectividad al ser disparado contra aeronaves que estuviesen maniobrando y que el objetivo debía encontrarse a +- 10º de la trayectoria de vuelo del avión atacante. El Shafrir-1 fue cancelado en 1964, para darle paso a un sistema mejorado llamado Shafrir-2.
* * *
El sistema de guía de un misil proporciona datos al sistema de control, para que éste maniobre e intercepte al objetivo, a manera resumida podemos mencionar tres tipos de sistema de guía:
– Sistema de guía pasivo: Es activado gracias a las emisiones proporcionadas por el mismo objetivo: calor, radio magnéticas, radar, luz o sonido.
– Sistema de guía semi activo: El sistema de localización del misil se dirige hacia la energía reflejada por el objetivo, quien es iluminado (generalmente por radar o láser) por el avión atacante o por un tercer elemento.
– Sistema de guía activo: El sistema de localización del misil ilumina y localiza a su objetivo por sí mismo
Tras su lanzamiento, los misiles de localización pasiva y activa son completamente autónomos, por lo que son conocidos como misiles: fire-and-forget.
* * *
El Shafrir-2 es un misil aire-aire de segunda generación que inició su desarrollo en 1963 y continuó hasta 1969. Posee un sistema de guía pasiva que detecta, discrimina y se dirige por la emisión infrarroja generada por el objetivo (te invitamos a leer: https://flotilla-aerea.com/2018/05/19/analq-123-analq-144/). Siendo un misil de tipo “fire-and-forget” le permite al piloto atacante maniobrar su aeronave después del disparo.
Una vez lanzado, el misil arma su carga explosiva en aproximadamente 1.7 segundos (entre 45 y 130 metros de distancia del avión que lo disparó) la cual explotará cuando:
– El misil alcance su objetivo y el interruptor de impacto mida una fuerza superior a 30 G´s.
– Cuando el misil pase cerca del objetivo (a 90º).
– Autodestruyéndose 27 segundos después de ser lanzado.
Cuando el misil detecta un objetivo, el piloto escuchará en el casco una señal de seguimiento de volumen variable. Cuando la señal se torna lo bastante fuerte para permitir el lanzamiento, habrá un cambio en el tono de la señal audible y se enciende una luz dentro de la cabina, siendo esa la señal para lanzar el misil.
La IAF se adjudica más de 100 derribos utilizando el Shafrir-2, en el período comprendido entre la Guerra de Desgaste (1967 – 1970) y la guerra de Yom Kippur (1973), época en que los cazas de tercera generación se encontraban en pleno desarrollo, por lo que se puede considerar a este misil como una arma de tecnología clasificada y de alta letalidad contra un adversario de similares capacidades. Actualmente, 50 años después, la mayoría de sistemas de misiles supera con creces las capacidades técnicas del Shafrir-2.
Con la prohibición de venta de material de guerra por parte de los EUA (después de la Guerra de Legítima Defensa de 1969) el Gobierno salvadoreño se vio en la necesidad de buscar armamento al otro lado del mundo y fue a partir de 1973 en que la Fuerza Aérea Salvadoreña ingresaba a la “era del jet” al adquirir material aéreo de segunda mano con los países que se convertirían en sus principales proveedores de material aéreo: Francia e Israel.
Fueron 20 aviones Dassault MD-450 “Ouragan” los que se adquirieron (18 volando y dos para repuestos), pero no todos contaban con el sistema misiles. En la década de los 70’s se desarrollaron pruebas de disparo en los cielos del litoral salvadoreño.
Pero debido al acceso restringido a las instalaciones de la FAS y por haber sido un sistema de armas clasificado (en esa época), actualmente no se cuenta con registro fotográfico de las aeronaves MD-450 portando el misil Shafrir-2.
Actualmente hay dos misiles (inertes) en exposición permanente en el Museo Nacional de Aviación, siendo estos equipos testigos de una de las tantas épocas de gloria de la Fuerza Aérea Salvadoreña.
Artículo elaborado por Flotilla-Aérea vía Mario A.
Si quieres conocer un poco más de la historia de estas aeronaves y su armamento, te invitamos a leer: