La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), una federación constitucional de estados socialista que existió en Eurasia desde 1922 hasta su disolución en 1991, se convirtió, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, en el líder del bloque oriental durante la confrontación global con el bloque occidental encabezado por los Estados Unidos. Este prolongado conflicto político, económico, social, militar e informático, en el que ninguna de las superpotencias tomó acciones directas contra la otra, se denominó Guerra Fría (1945-1991). Durante este período, ambos bandos financiaron y respaldaron gobiernos afines a sus doctrinas.
Un efecto inmediato fue la carrera armamentista. Para 1946, la URSS poseía un gigantesco inventario de aeronaves, muchas ya obsoletas. Sus autoridades, conscientes del valor propagandístico de la aviación, iniciaron un proceso para transformar la cantidad en calidad. Los altos mandos y agencias de inteligencia occidentales sabían que la Unión Soviética centraba sus esfuerzos en desarrollar aeronaves de alto rendimiento, incorporando elementos aerodinámicos y tecnológicos avanzados.
Debido a la marcada influencia estadounidense en Latinoamérica —con excepciones como Cuba—, resultaba muy difícil observar material aeroespacial de origen soviético en la región, salvo en casos de confiscación (te podría interesar: https://actualidad.rt.com/actualidad/254226-hollywood-trucos-cine-aviones-sovieticos-peliculas).
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La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN/NATO) estableció un sistema de nombres en clave para el equipo militar soviético. Este sistema, basado en palabras en inglés, permitía identificar y comunicar rápidamente cada aparato según su naturaleza, ante el desconocimiento de su designación oficial soviética. A su vez, dentro de las Fuerzas Aéreas soviéticas, la práctica de usar sobrenombres no oficiales era común, ya que no siempre se asignaban indicativos formales a las aeronaves. En este código, la letra inicial indica la función del aparato:
B (Bomber) / Bombardero: Tu-95 “Bear”, M-4 “Bison”.
C (Cargo) / Transporte de carga o comercial: An-124 “Condor”, An-2 “Colt”.
F (Fighter) / Caza: Su-57 “Felon”, Mig-29 “Fulcrum”.
H (Helicopter) / Helicóptero: Mi-8 “Hip”, Mi-24 “Hind”.
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Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, los excedentes de inventario militar en los países del bloque oriental permitieron que muchos estados accedieran a material, planos de diseño y equipo de origen soviético, incluyendo aeronaves. Aunque este no fue el caso de El Salvador, en años recientes se ha presentado la oportunidad de apreciar de cerca y de manera temporal, algunos de estos aparatos en el país.
ALA ROTATIVA
Mil Mi-8 “Hip” / Миль Ми-8
El Mil Mi-8 (designación OTAN: Hip) es un helicóptero bimotor de transporte medio con capacidad para misiones de ataque. Fue diseñado por la oficina de proyectos Mil (OKB) —actualmente Mil Moscow Helicopter Plant— y su producción en serie comenzó en la Unión Soviética a principios de la década de 1960. Su planta motriz está compuesta por dos motores turboeje de 2,040 SHP cada uno, que le permiten alcanzar un peso máximo al despegue (MTOW) de 26,500 libras. Con más de 17,000 unidades fabricadas a la fecha, es el helicóptero más producido de la historia de la aviación.
Tras el fin de la guerra civil salvadoreña a principios de la década de 1990, cesaron las operaciones militares significativas en las fronteras salvadoreñas. Sin embargo, la rutina matutina en el aeropuerto de Ilopango (MSSS/ILS) se interrumpió en abril de 1993 con la llegada de dos helicópteros Mil Mi-8T (designación OTAN: Hip-C). Estas aeronaves, que aún lucían el camuflaje típico de la Fuerza Aérea Sandinista y carecían de número de cola, ingresaron al espacio aéreo salvadoreño.
Durante su estadía temporal, los helicópteros mantuvieron inicialmente el esquema de camuflaje militar, aunque se les asignó registro local. En ese período se les realizaron las inspecciones técnicas de rigor. En julio del mismo año, una vez repintados con un esquema civil y matriculados como YS-1005P (c/n 8146) y YS-1006P (c/n 40705), ambos Mi-8T fueron transportados por vía aérea hacia Nueva Zelanda (Te podría interesar: https://flotilla-aerea.com/2018/09/22/mil-mi-8-en-el-salvador/).
Mil Mi-17 “Hip” / Миль Ми-17
El Mil Mi-17 (designación OTAN: Hip-H) es un helicóptero bimotor de transporte medio, desarrollado como una variante mejorada del Mi-8 (Mi-8M). Diseñado por la oficina de proyectos Mil (OKB), entró en producción en la Unión Soviética a partir de 1977.
Su principal mejora reside en la planta motriz, compuesta por dos motores de 2,250 SHP cada uno, que incrementan su MTOW a 28,650 libras. Además de su capacidad de transporte, está habilitado para portar armamento ofensivo, como cohetes no guiados y misiles guiados antitanque. Una diferencia visual clave con respecto al Mi-8 es la posición del rotor de cola: se encuentra en el lado izquierdo del fuselaje, mientras que en la mayoría de los Mi-8 se ubica en el derecho. Con más de 12,000 unidades fabricadas, es una de las versiones más numerosas y exportadas de la familia Mi-8/17.
Por sus capacidades, el Mi-17 es utilizado por las fuerzas armadas de varios países latinoamericanos. A El Salvador han llegado aparatos de este modelo en distintas circunstancias: desde Nicaragua y México, como apoyo tras los terremotos de enero y febrero de 2001; y desde Colombia, realizando escalas técnicas en sus vuelos hacia o desde territorio mexicano.
Kamov Ka-32 “Helix C” / Камов Ка-32
El Kamov Ka-32 (designación OTAN: Helix-C) es un helicóptero civil de tamaño medio y rotores coaxiales, desarrollado a partir del modelo militar de rescate Ka-27 por la oficina de diseño soviética (OKB) KAMOV. Este aparato polivalente entró en servicio en 1986. Su planta motriz está compuesta por dos motores de 2,280 HP cada uno, que le otorgan un MTOW de 28,000 libras. A la fecha se han construido más de 160 unidades.
El ejemplar Ka-32A-11BC, matrícula G-FIGR (c/n 8707, msn 05) y operado por la empresa canadiense “Vancouver Island Helicopters”, realizó una escala técnica en el Aeropuerto Internacional Monseñor Óscar Arnulfo Romero y Galdámez (MSLP) el sábado 14 de julio de 2018. A partir de enero de 2019, esta aeronave operó con el Ministerio de Agricultura de Chile, para desempeñar labores de prevención y control de incendios forestales.
Mil Mi-24 “Hind” / Миль Ми-24 “Крокодил”
El Mil Mi-24 (designación OTAN: Hind, conocido extraoficialmente en Rusia como «Cocodrilo») es un helicóptero de ataque y asalto de gran tamaño, con capacidad para transportar hasta ocho soldados. Producido por la planta de helicópteros Mil de Moscú, voló por primera vez en 1970.
Su planta motriz está compuesta por dos motores de 2,200 SHP cada uno, que le permiten alcanzar un MTOW de 26,500 libras. A la fecha se han construido más de 2,700 ejemplares.
El operador más cercano en Centroamérica fue la Fuerza Aérea Sandinista, que llegó a desplegar casi treinta Mi-25 (el helicóptero Mi-25 es la versión de exportación del modelo Mi-24D). Durante el conflicto de la década de 1980, algunos realizaron incursiones más allá de la frontera nicaragüense, adentrándose en espacio aéreo de Honduras y El Salvador. Este inventario fue posteriormente reducido, con la venta de varias unidades a Perú entre 1992 y 1993.
Un avistamiento documentado ocurrió en marzo de 1987. Pilotos de helicópteros UH-1H de la Fuerza Aérea Salvadoreña (FAS), equipados con visores nocturnos, reportaron la intrusión de un “Hind” sandinista en la zona general del Cerro El Mono, departamento de Usulután. Puedes leer la historia completa en el libro HISTORIA CON ALAS DE METAL (1986 – 2013) – Marco Antonio Argumedo Najarro (2016) – ISBN: 978-99961-0-625-5.
ALA FIJA
Antonov An-2 “Colt” / Антонов Ан-2 “Аннушка”
El Antonov An-2 (designación OTAN: Colt, apodado extraoficialmente Annushka en Rusia) es un biplano monomotor de construcción robusta y capacidad para doce pasajeros. Diseñado por la oficina de proyectos Antonov y producido en serie desde 1947, es el biplano de un solo motor más grande de la historia.
Está equipado con un motor radial de 986 HP, que le permite un MTOW de 12,122 libras. Su producción ininterrumpida, que supera siete décadas, ha rebasado las 18,000 unidades. Muchas de estas fueron fabricadas bajo licencia en países del Pacto de Varsovia, principalmente por la compañía polaca PZL-Mielec, el mayor fabricante aeronáutico local. Dos ejemplares de este modelo han sido registrados operando en el país:
– PZL-Mielec An-2 (c/n 1G223-31), matrícula N87AN: esta aeronave, propiedad de Antonov LLC con base en Alaska y pintada en ese momento con el livery de Lithuanian Airlines (TE/LIL), visitó en dos ocasiones el Aeropuerto Internacional de Ilopango. La primera fue durante el Show Aéreo Ilopango 2004 (foto de portada), donde el público tuvo la oportunidad de visitarla y fotografiarla. La segunda ocurrió en enero de 2005, una semana antes de una nueva edición del espectáculo aéreo. Como dato curioso, cabe agregar que este mismo aparato aparece en la película “Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull” (2008), luciendo una librea ficticia de Pan Am y la matrícula N48550.
– Antonov An-2, matrícula YS-150P: Un segundo ejemplar operó brevemente con matrícula salvadoreña a mediados de la década de 1990, hasta que fue adquirido por empresarios extranjeros y dado de baja del registro nacional, convirtiéndose en el avión biplano de mayor tamaño que haya portado la matrícula YS.
PZL M18 «Dromader»
El PZL-Mielec M18 es un avión agrícola monomotor, diseñado y fabricado en Polonia –país integrante del Pacto de Varsovia– por WSK-Mielec (actual PZL-Mielec) a partir de 1976. Esta aeronave está concebida principalmente como fumigador de cultivos, aunque también puede desempeñar labores de extinción de incendios forestales. Su planta motriz, un motor radial de 980 HP, le permite operar con un MTOW de 9,259 libras, que puede distribuirse en una carga útil de 660 galones de líquido o 4,900 libras de químico en polvo.
El PZL-Mielec M18 (c/n IZ008-09) fabricado en 1982 operó en Canadá con la matrícula C-GRWM y posteriormente, en los Estados Unidos como N2856G. Arribó a El Salvador a principios de 2022 y participó en el Show Aéreo Ilopango 2023, exhibiéndose con la matrícula salvadoreña YS-444A.
Let L-410 Turbolet
El Let L-410 Turbolet es un avión bimotor de turbohélice multipropósito, diseñado para operaciones regionales en pistas no preparadas. Fue desarrollado en Checoslovaquia – país miembro del Pacto de Varsovia – por la fábrica LET KUNOVICE (actualmente Czech Aircraft Industries) y entró en servicio en 1971.
Su configuración le permite transportar hasta 19 pasajeros o una carga de 3,970 libras. Está propulsado por dos motores turbohélice de 801 HP cada uno, que le proporcionan un MTOW de 14,550 libras y un alcance operativo de 1,500 kilómetros. A la fecha, su producción supera las 1,600 unidades.
El operador regional más grande de este modelo fue la aerolínea hondureña Atlantic Airlines (ZF/HHA), la cual llegó a contar con doce L-410 matriculados en El Salvador (YS-04C a YS-15C) y tres más con registro hondureño (HR-), siendo frecuentes sus operaciones en el aeropuerto de Ilopango (MSSS/ILS). Otras aeronaves de este tipo que han operado en el país pertenecieron a compañías guatemaltecas como Aero Ruta Maya (MMG), costarricenses como TACSA, Skyway (LC) y a la Fuerza Aérea Hondureña (FAH). Te podría interesar: https://flotilla-aerea.com/2019/10/06/the-foreigner/
PZL M28 “Bryza”/“Skytruck”
El PZL-Mielec M28 Skytruck es un avión de transporte bimotor para carga y pasajeros, desarrollado en Polonia a partir del diseño soviético Antonov An-28. Fabricado por PZL-Mielec, entró en servicio en 1984.
Su configuración de ala alta y tren fijo le permite operar desde pistas cortas y no preparadas, con capacidad para transportar hasta 20 pasajeros o 4,408 libras de carga. La variante más potente, está equipada con dos motores turbohélice de 1,131 HP cada uno, lo que le proporciona un MTOW de 16,530 libras y un alcance de 1,500 kilómetros. A la fecha, la producción total del M28 supera las 200 unidades.
La USAF operó una docena de estos aparatos, designados C-145ª “Combat Coyote”, en el 919th Special Operations Wing del Air Force Special Operations Command (AFSOC), con base en Duke Field, Florida. En 2014, dos de estas aeronaves desplegaron en El Salvador para realizar ejercicios de entrenamiento conjunto con el Comando de Fuerzas Especiales (CFE) de la Fuerza Armada, operando desde la base aérea de Ilopango.
Antonov An-26 “Curl” / Антонов Ан-26 “Вихрь”
El Antonov An-26 (designación OTAN: “Curl”, designación no oficial rusa: “Torbellino”) es un avión de transporte táctico soviético. Fue desarrollado por la “ANTONOV DESIGN BUREAU” y fabricado entre 1969 y 1986. Su configuración incluye una rampa de carga trasera integrada que facilita las operaciones de carga y descarga. Posee capacidad para transportar hasta 40 soldados o 12,000 libras de equipo. Está propulsado por dos motores turbohélice de 2,899 HP cada uno, los cuales le otorgan un MTOW de 52,896 libras. Una característica técnica distintiva es la ubicación de su unidad de potencia auxiliar (APU) dentro de la góndola del motor derecho. Se han fabricaron más de 1,400 unidades.
El principal operador regional de este modelo ha sido la Fuerza Aérea del Ejército de Nicaragua, la cual ha utilizado un total de siete aparatos a lo largo de su historia. Al igual que otros equipos de origen soviético en inventario nicaragüense, los An-26 se han observado esporádicamente en el Aeropuerto de Ilopango (MSSS) realizando vuelos oficiales de dicho país.
Antonov An-12 “Cub” / Антонов Ан-12
El Antonov An-12 (designación OTAN: Cub) es un avión de transporte táctico de mediano alcance, desarrollado por “ANTONOV DESIGN BUREAU” y que entró en servicio en 1959.
Su diseño incorpora una rampa trasera y una bahía de carga presurizada. Tiene capacidad para 60 paracaidistas o una carga máxima de 44,000 libras. Está propulsado por cuatro motores turbohélice de 3,945 HP cada uno, que le permiten un MTOW de 134,482 libras. Se fabricaron 1,248 unidades. Tras la disolución de la URSS, muchos ejemplares fueron convertidos para uso civil, lo que implicó típicamente la remoción de su armamento defensivo original, consistente en una torreta de cola con dos cañones de 23 mm.
Gracias a su robustez y capacidad para operar en pistas sin pavimentar, numerosos An-12 permanecen en servicio activo, principalmente en operaciones de carga. En El Salvador se han registrado múltiples visitas de estos aparatos en MSLP, para el caso se mencionan dos de ellos:
En 2014, el An-12BP (c/n 402504), matrícula UK-11418, operado por la aerolínea uzbeka “SRX AERO” (V2/TWN) y gestionado por Avialeasing Group con sede en Florida.
El lunes 12 de junio de 2017, el An-12BP (c/n 6343705, LN: 37-05), matrícula UR-CBG, de la aerolínea ucraniana CAVOK AIR (CVK), realizando una escala técnica.
Aerolíneas de carga especializadas como CAVOK AIR y UKRAINE AIR ALLIANCE (UKL), que operan flotas de este modelo, sobrevuelan con frecuencia el espacio aéreo salvadoreño como parte de sus rutas chárter de carga dentro del continente americano y algunos de estos vuelos tienen como destino El Salvador.
Shaanxi Y-8 /运-8
El Shaanxi Y-8 es un avión de transporte táctico de mediano alcance, producido en China por la SHAANXI AIRCRAFT CORPORATION. Aunque su diseño se basa fundamentalmente en el Antonov An-12 soviético, algunas versiones incorporan modificaciones significativas que lo distinguen de éste. Cuenta con cuatro motores turbohélice WJ-6 de 4,250 HP cada uno, que le proveen un MTOW de 134,482 libras. Desde el inicio de su producción en 1981, se han entregado al menos 175 unidades a ocho fuerzas aéreas en el mundo.
El sábado 20 de octubre de 2018, se recibió la primera visita de un aparato de este tipo en la Base Aérea Comalapa (BACOM). Se trató del Y-8F-200W (c/n 371801) con registro FAV 2810, perteneciente a la Aviación Militar Bolivariana de Venezuela.
Aero L-39 Albatros
El Aero L-39 Albatros es un jet de entrenamiento avanzado desarrollado en Checoslovaquia por AERO VODOCHODY. Introducido en 1971, se convirtió al año siguiente en el entrenador principal para las fuerzas aéreas del Pacto de Varsovia, manteniendo su producción hasta 1999. Fue el primer avión de su clase en utilizar un motor turbofán, que generando 3,800 libras de empuje le proveen un MTOW es de 12,500 libras.
Con más de 2,900 unidades fabricadas, su combinación de capacidades, confiabilidad y bajo costo operativo aún se mantiene en servicio, siendo utilizado actualmente por al menos 30 fuerzas aéreas y numerosos operadores civiles a nivel mundial. Dos ejemplares de este modelo han sido registrados operando en el país:
En el Show Aéreo Ilopango 1999, participó el L-39 Albatros Nº 93, propiedad y piloteado por el Dr. Thomas Righetti. Esta fue la primera aparición de este modelo en el país. El Dr. Righetti falleció en 2002 en un accidente mientras pilotaba un MiG-15, también de su propiedad.
En el Show Aéreo Ilopango 2025, se presentó el L-39C Albatros con matrícula N139GX (número de serie 530515), pilotado por el estadounidense Scott Farnsworth, en la segunda visita de un L-39 a El Salvador.
Su-26M / Сухой Су-26
El Sukhoi Su-26 es un avión acrobático monoplaza de fabricación soviética (y posteriormente rusa), desarrollado SUKHOI DESIGN BUREAU. Introducido en 1984, fue el primer avión deportivo del mundo diseñado desde sus inicios para soportar una carga estructural operativa de +12 G, con una tolerancia máxima de hasta +23 G.
Está propulsado por un motor radial de 360 HP. Junto con su versión mejorada, el Su-26M, este modelo se adjudicó el Campeonato Mundial de Acrobacia Aérea en 1986, 2003 y 2005, así como el Campeonato Europeo en 2004. Su evolución más reciente, el Su-26M3, es uno de los pocos aviones deportivos que incorpora un sistema de eyección para el piloto. Se han fabricado más de 120 unidades para operadores en diversos países.
El Su-26M matrícula N384RA (número de serie 07-02) estuvo por algún tiempo registrado a nombre del campeón mundial de acrobacia ruso e ingeniero aeronáutico Nikolay Timofeev. Esta aeronave ha sido objeto de múltiples mejoras, entre las que se incluye la instalación de un motor radial de 9 cilindros y 400 HP, manteniendo un peso en vacío de apenas 713 kilogramos.
El avión, pilotado por Timofeev, participó en el Show Aéreo Ilopango 2003, y desde esa fecha se tienen múltiples reportes de vuelo en el país. Su última llegada registrada fue el lunes 26 de junio de 2017. Desde entonces y hasta su salida a principios de 2021, permaneció resguardado en MSSS, donde fue una presencia habitual en exhibiciones estáticas durante los eventos aéreos. Un detalle distintivo de su librea eran las palabras “Ингосстрах” / “Ingosstrakh” en el fuselaje, correspondientes al nombre de su compañía aseguradora de origen ruso.
Ilyushin Il-76 / Ильюшин Ил-76
El Ilyushin Il-76 (designación OTAN: Candid) es un avión de transporte estratégico pesado de diseño y construcción soviética, desarrollado por “ILYUSHIN DESIGN BUREAU”. Entró en servicio operativo en 1974. Está propulsado por cuatro motores turbofán, cada uno con un empuje de 26,500 libras, lo que le permite alcanzar un MTOW de 430,000 libras. Con más de 1,000 unidades construidas, una parte significativa de la flota permanece en servicio activo con operadores militares y civiles a nivel mundial.
En el registro histórico constan múltiples operaciones de este modelo en MSLP a partir de 1993, cuando el Il-76 matrícula CU-T1258 de la aerolínea “CUBANA DE AVIACIÓN” (CU/CUB) transportó hacia Nueva Zelanda los dos helicópteros Mil Mi-8T previamente mencionados en este artículo.
Operaciones más recientes, en los años 2018, 2023 y 2024, estuvieron relacionadas con la logística de la FAS como parte de su contribución a la “Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Malí” (MINUSMA), incluyendo el traslado de helicópteros y otro material; te podría interesar: http://flotilla-aerea.com/2018/12/17/il-76td-vuelo-zav9050.
Tupolev Tu-154 / Туполев Ту-154 “Аврора”
El Tupolev Tu-154 (designación OTAN: Careless, designación no oficial rusa “Aurora”) es un avión comercial trimotor de medio alcance, desarrollado por la oficina TUPOLEV OKB. Entró en servicio en 1970, con una configuración típica para 152 a 180 pasajeros.
Su versión más avanzada y producida, el Tu-154M, está propulsada por tres motores de 23,148 libras de empuje cada uno, lo que le confiere un MTOW de 220,462 libras. Con 1,026 unidades fabricadas, fue el reactor de pasajeros más numeroso y emblemático del bloque soviético, encontrándose actualmente en las últimas etapas de retiro del servicio comercial global.
En diciembre de 2015 arribó a MSLP el Tu-154M matrícula RA-85019 (c/n 05A-1019, LN 1019), operado por el ROSSIYA – SPECIAL FLIGHT SQUADRON. Su misión fue el transporte de una delegación comercial oficial de la Federación Rusa.
Como dato adicional, la extinta aerolínea estatal nicaragüense AERONICA (RL/ANI) operó un Tu-154M con matrícula YN-CBT (msn 89A821) en la década de los 90s. Sin embargo, de acuerdo con pilotos de la compañía, esta aeronave nunca realizó vuelos a El Salvador, solamente sobrevoló el espacio aéreo cubriendo la ruta Managua – Guatemala – México (vuelo RL527) y viceversa (vuelo RL256), ya que su utilización en un segmento tan corto entre Managua (MGA) y San Salvador (SAL) no resultaba rentable.
Ilyushin Il-62 / Илью́шин Ил-62
El Ilyushin Il-62 (designación OTAN: Classic) es un avión comercial cuatrimotor de fuselaje estrecho y largo alcance, desarrollado por la oficina de diseño soviética ILYUSHIN OKB. Con capacidad para hasta 195 pasajeros, entró en servicio en septiembre de 1967.
Su versión mejorada, el Il-62M, está propulsada por cuatro motores turbofán de 24,300 libras de empuje cada uno, configuración le permite un MTOW de 363,763 libras y un alcance de 5,400 millas náuticas. Una característica distintiva de su diseño es la ubicación de los cuatro motores en góndolas gemelas en la parte trasera del fuselaje, emparejadas a los lados y por debajo del estabilizador vertical (configuración de cola en T). Durante sus 28 años de producción se fabricaron 292 unidades, las cuales fueron operadas por más de 30 países, tanto dentro de la esfera soviética como por algunas aerolíneas occidentales. En la actualidad, su servicio se limita a un reducido número de aparatos en Rusia y Corea del Norte.
Consta en el registro que aviones Ilyushin Il-62M de la aerolínea CUBANA DE AVIACIÓN (CU/CUB) operaron en MSLP en los primeros meses de 2001. La misión de estos vuelos fue el transporte de varios grupos de médicos, personal de rescate y ayuda humanitaria enviada por el gobierno cubano, como parte de la respuesta internacional al terremoto que afectó a El Salvador el 13 de enero y 13 de febrero de ese año.
Ilyushin Il-96 / Илью́шин Ил-96
El Ilyushin Il-96 es un avión comercial de fuselaje ancho, diseñado y fabricado por la oficina de diseño Ilyushin en la entonces Unión Soviética (y posteriormente en Rusia). Entró en servicio comercial en 1992.
Está propulsado por cuatro motores turbofán, cada uno con un empuje de 38,250 libras, lo que le permite operar con un MTOW de 551,155 libras. De las 30 unidades construidas, la mayoría permanece en servicio, principalmente con la Fuerza Aeroespacial Rusa. Dos ejemplares han sido modificados específicamente para servir como aeronaves presidenciales oficiales.
El lunes 22 de agosto de 2011 arribó a MSLP el Ilyushin Il-96-300 con matrícula RA-96018 (msn 74393202018), operado por el “ROSSIYA SPECIAL FLIGHT SQUADRON”, en misión fue el transporte del Ministro de Relaciones Exteriores de la Federación Rusa, Sergei Lavrov, y su comitiva, como parte de una gira diplomática por Latinoamérica que incluyó a El Salvador.
Antónov An-124 “Cóndor” / Антонов Ан-124 “Руслан”.
El Antonov An-124 (designación OTAN: “Condor” / Designación oficial rusa: “Ruslan”) es un avión de transporte estratégico pesado de largo alcance, desarrollado en la Unión Soviética por “ANTONOV DESIGN BUREAU”. Entró en servicio en 1986.
Su planta motriz está compuesta por cuatro motores turbofán, cada uno con un empuje de 51,594 libras, lo que le confiere un MTOW de 864,212 libras. Con 55 unidades construidas, mantiene el estatus de cuarto avión más grande del mundo en servicio activo. La presencia de este gigante aéreo en el país se ha sido registrado en varias ocasiones:
La primera visita documentada ocurrió el viernes 06 de julio de 2007, con el Antonov An-124-100 matrícula RA-82079 (msn 9773052062157, LN 08-01), operado por la aerolínea de carga rusa VOLGA-DNEPR (VI/VDA), realizando una escala técnica en MSLP.
En años recientes: 2021 y 2025, los An-124 han sido empleados en la logística de la FAS para sus contribuciones a misiones internacionales. Esto incluyó el traslado de helicópteros y equipo pesado como parte de la “Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Malí” (MINUSMA) y de la “Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad” (MSS) en Haití.
Actualmente este modelo ocupa el segundo lugar como la aeronave más grande que ha operado en el país. (Te podría interesar: https://flotilla-aerea.com/2019/08/11/aeronaves-de-talla-grande-en-el-salvador/).
Sukhoi Superjet 100 / Сухой Суперджет 100
El Sukhoi Superjet 100 (SSJ100) es el primer avión comercial diseñado en Rusia tras la disolución de la Unión Soviética. Desarrollado por SUKHOI CIVIL AIRCRAFT, es un reactor regional con capacidad para 98 pasajeros y un alcance operativo de entre 3,000 y 4,600 kilómetros.
Introducido en servicio en 2011, está propulsado por dos motores turbofán, cada uno con un empuje de 16,100 libras, lo que le otorga un MTOW de 109,020 libras. A la fecha, se han fabricado más de 230 unidades.
El principal operador regional de este modelo fue la extinta aerolínea mexicana ABC AEROLÍNEAS, S.A. de C.V, conocida bajo el nombre comercial de “INTERJET” (4O/AIJ). Su primera visita a El Salvador quedó registrada el viernes 22 de mayo de 2020, cuando el Sukhoi Superjet 100-95B (msn 95065) con matrícula XA-VAS aterrizó en MSLP. Este vuelo formó parte del Plan de Repatriación del gobierno salvadoreño, transportando a 93 connacionales varados en México debido a las restricciones globales por la pandemia de COVID-19. (Te podría interesar: https://flotilla-aerea.com/2020/10/01/de-vuelta-a-casa-vuelos-de-repatriacion/). Tras este primer vuelo y hasta el cese de actividades de INTERJET en diciembre de 2020, las llegadas de este tipo de aeronave al país se hicieron más frecuentes, principalmente en vuelos chárter.
El recorrido por las aeronaves de diseño ruso-soviético que han operado en El Salvador no sigue un orden cronológico estricto, sino una secuencia temática y evolutiva. El listado se organizó agrupando los aparatos por su función primaria: helicópteros, aviones utilitarios, transportes tácticos, entrenadores y finalmente, los grandes reactores civiles.
Este inventario, aunque numéricamente reducido, es representativo. Abarca desde los helicópteros de transporte y ataque que volaron en una época de tensión regional, hasta los reactores comerciales y de carga que han apoyado misiones de paz, ayuda humanitaria y diplomacia. Cada visita documentada, ya fuera por razones logísticas, comerciales o de Estado, constituye un episodio de concreto interés aeronáutico en la historia de la aviación de El Salvador.
Artículo elaborado por Flotilla-Aérea vía Mario A.