En la tarde del pasado viernes siete de diciembre de 2018 arribó a nuestro país un gigante de la aviación mundial: el avión de transporte pesado Ilyushin Il-76TD matrícula UR-CIV.
El Il-76 fue diseñado por la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) a finales de la década de los 60´s, a fin de cumplir con los requerimientos de la Fuerza Aérea de contar con una aeronave de transporte pesado de cuatro motores, con capacidad de trasladar 88,000 libras (40 toneladas) a una distancia de 2,700 Millas Náuticas (5,000 kilómetros) sin repostaje en menos de seis horas y poder operar desde pistas semi preparadas; Realizó su primer vuelo en marzo de 1971 y a la fecha se han construido más de 950 unidades, siendo operados por al menos 40 países, tanto como transporte militar como para transporte civil. Como curiosidad, vale la pena mencionar que en la lista de usuarios, Cuba es el único país latinoamericano en operarlo, las Naciones Unidas utiliza aeronaves rentadas a Aeroflot y en los Estados Unidos la compañía Air Support Systems LLC utiliza este modelo para el combate de incendios forestales.
El Il-76 superó las prestaciones de su contraparte norteamericano C-141 Starlifter (ya fuera de servicio) y en la actualidad ostenta el séptimo lugar en las aeronaves de transporte militar más grandes del mundo.
Con sus 32 años en servicio, El Il-76TD matrícula ucraniana UR-CIV (C/N 0063471147) fue entregado nuevo en septiembre de 1986 a la Fuerza Aérea Soviética como Il-76MD con la matrícula CCCP-76703. Con la disolución de la URSS, pasó a manos de la Fuerza Aérea Ucraniana utilizando la matrícula 76703. Posteriormente fue desmilitarizado (se removió el armamento y equipo militar cambiando su versión de MD a TD) y operó como aeronave civil con matrícula de Azerbayán 4K-AZ28 y al ser adquirido por la compañía AZAL Air Cargo (parte de Azerbayán Airlines) cambió su registro por la matrícula moldava ER-IBB y tiempo después por la matrícula georgiana 4L-AIL, hasta ser adquirido por la empresa AIR ALMATY.ZK (Kazajistán) utilizando el registro UP-I7642. Finalmente fue comprado en 2009 por ZETAVIA (empresa civil ucraniana) quien lo opera desde sus dos bases: (OMSJ) Dubai y (LGAG) Grecia.
La visita de este gigante euroasiático a las instalaciones de la Base Aérea de Comalapa, tiene dos connotaciones históricas: La primera es la de realizar el transporte de los helicópteros H-500 FAS 45/UNO084P, 46/UNO085P, 47/UNO086P y equipo que la FAS desplegar en el segundo contingente aéreo en la república de Mali, en la conflictiva región de Gao. Y la segunda es que de acuerdo a nuestro registro, esta es la segunda vez que una aeronave de este modelo opera en suelo salvadoreño y curiosamente el motivo es el mismo, transportar aeronaves de ala rotativa hacia el otro lado del mundo. Y no nos referimos precisamente en el traslado de los primeros H-500 (FAS 48/UNO87P, FAS 49/UNO88P y FAS 50/UNO89P) a Mali, ya que estos fueron transportados en el Boeing 747 (msn 23736) matrícula N793CK de KALITTA AIR el 05MAY2015.
Si no al traslado de los Mi-8T de Hélica (YS-1005P y YS-1006P) hacia Nueva Zelanda, en el Il-76 CU-T1258 (msn 0043454615) de Cubana de Aviación (https://flotilla-aerea.com/2018/09/22/mil-mi-8-en-el-salvador/)
Considerando la distancia recorrida en su ruta de llegada desde medio oriente, con escala técnica en TBPB (Barbados) hasta llegar a MSLP (El Salvador) y la distancia por recorrer hasta Mali, las aproximadamente 14 horas que la aeronave pasó en rampa militar, es un tiempo muy corto no tanto para acomodar la carga al interior de la aeronave, pero si para el descanso de su tripulación quienes a primeras horas de la mañana de sábado ocho de diciembre aplicaban potencia a los cuatro motores Soloviev D-30 sobre el umbral de la pista 07, para cubrir una distancia de aproximadamente 5,100 Millas Náuticas con la ruta: MSLP – TBPB (Barbados) – GOBD (Senegal) – GAGO (Mali) siendo su destino final el continente africano.
No nos queda más que agradecer al personal o mejor dicho a los amigos de la Fuerza Aérea por permitir ejercer el apasionante estilo de vida de la fotografía aeronáutica (https://flotilla-aerea.com/2018/05/04/dia-del-spotter/), siempre con autorización, siempre cumpliendo con las medidas de seguridad… Hasta pronto Il-76, hasta pronto H-500, a la hora y en cualquier lugar.
Imágenes 7, 8 y 9: Il-76TD UR-CIV a la espera de iniciar operaciones en Comalapa.
Mario A._
Imágenes: Imagen 1 EG Imagen 2 datos técnicos: www.ilyushin.org Imagen 3 EG Imagen 4 B7 Imagen 5 Hélica Imagen 7 CRVR Imagen 8 Miguel Castillo